福特汽車日前宣布,該公司已開發(fā)出一項關于報廢發(fā)動機再利用的新型解決方案,新方案利用一種特殊的等離子電弧熱噴涂(PTWA)技術,可以讓廢舊發(fā)動機“重獲新生”。
福特研究與高級工程中心車輛技術和材料負責人Juergen Wesemann稱,為了增強新一代野馬Shelby GT 350R以及其它車型的性能,該公司此前已經(jīng)嘗試開發(fā)并使用與PTWA類似的技術。通過PTWA工藝來對廢舊發(fā)動機進行翻新,可以減輕對環(huán)境的污染,與新發(fā)動機生產(chǎn)工藝相比,其二氧化碳排放量甚至降低了50%。
此外,福特還對番茄纖維、生物塑料和灌木植物等可再生材料進行了研究。
報廢發(fā)動機再利用
如今的發(fā)動機壽命往往長達數(shù)年,在一般情況下也可支撐數(shù)十萬英里的行駛里程。然而,當發(fā)動機報廢后,車主便需要對一些故障零件進行維修或更換,從而讓汽車可以正常行駛。
福特的PTWA技術則通過在發(fā)動機缸體內(nèi)部噴涂耐磨涂層,幫助發(fā)動機恢復到出廠狀態(tài)。
傳統(tǒng)的發(fā)動機再制造技術成本較為高昂,工藝也非常復雜。而福特PTWA技術則拋棄了額外的重件,省去了更換全新發(fā)動機帶來的成本問題,同時經(jīng)過加工的發(fā)動機缸體在性能等方面的表現(xiàn)也不遜色于全新發(fā)動機。
輕量化材料
福特也正在加快輕量化鋁合金材料的普及,新材料的使用符合現(xiàn)代汽車的設計理念,在減輕汽車整備質(zhì)量的同時也不會犧牲車身剛性和抗扭強度。
以F-150皮卡為例,該車利用回收的塑料瓶制成了再生纖維布料座椅,用稻殼做成增強塑料用于電器線束,燃油管線從蓖麻籽中提煉出來,座椅內(nèi)襯則由大豆和再生棉制成。另外,車身殼體則使用鋁合金板材及特殊的沖壓工藝。
與此同時,福特也正與陶氏化學公司(Dow Chemical)合作開發(fā)碳纖維復合材料,并希望能夠盡快將這種材料運用于量產(chǎn)車上,從而增強車身強度并提升燃油經(jīng)濟性。
可再生材料
為了讓汽車變得更環(huán)保,福特還研究了使用可再生資源的可行性。其正考慮在汽車生產(chǎn)中減少橡膠的使用,并尋求銀膠菊、蒲公英、向日葵和甘蔗等作為橡膠替代品。
福特之前已經(jīng)與亨氏公司(HJ Heinz)達成合作,將曬干的番茄皮制成番茄纖維用于配線線束支架或座艙內(nèi)放置小件物品的儲物箱。